2012年是聯(lián)合國環(huán)境與發(fā)展大會“里約宣言”簽署20周年。6月8日中科院舉辦主題為“中國可持續(xù)發(fā)展的探索、實踐與思考——紀念聯(lián)合國環(huán)境與發(fā)展大會‘里約宣言’簽署20周年”報告會。會上，中科院院長白春禮指出，我國科技創(chuàng)新在四方面促進可持續(xù)發(fā)展。

　　白春禮說，可持續(xù)發(fā)展為科技進步明確了方向，科技進步又成為可持續(xù)發(fā)展的根本保障。我國科技進步在實施可持續(xù)發(fā)展戰(zhàn)略中已經(jīng)并將繼續(xù)發(fā)揮重要作用的核心領域包括四方面。

　　——滿足人類發(fā)展的合理需求，提高人類福祉水平。其中，人口健康、食物安全、人居環(huán)境、文化進步等是人類基本需求與發(fā)展需求的主要方面。

　　——消除資源環(huán)境瓶頸制約，保障生產(chǎn)活動的持續(xù)進行。其中，在海洋和天空中拓展生存與發(fā)展空間、節(jié)約和循環(huán)利用資源、保護環(huán)境和改善生態(tài)是破解可持續(xù)發(fā)展難題的關鍵所在。

　　——支撐戰(zhàn)略性新興產(chǎn)業(yè)發(fā)展，鞏固國民經(jīng)濟的物質基礎。其中，新材料和新能源、綠色制造業(yè)、信息化等產(chǎn)業(yè)在全球競爭環(huán)境中對可持續(xù)發(fā)展具有特殊重要的意義。

　　——助推社會進步與文化建設進程，增強發(fā)展的軟實力。重點應在形成先進的環(huán)境倫理和發(fā)展觀、構建國家科技—文化—體制三位一體的創(chuàng)新體系、提升戰(zhàn)略決策和管理的科學化水平、探索新型工業(yè)化和城市化道路等方面發(fā)揮積極作用。

　　1992年，聯(lián)合國環(huán)境與發(fā)展大會在巴西里約熱內盧召開，183個國家、102位國家元首和政府首腦、70個國際組織達成共識，人類必須走可持續(xù)發(fā)展的道路?！袄锛s宣言”簽署被認為是人類走可持續(xù)發(fā)展之路的開始。