近日，中國第六次北極科學(xué)考察隊暨“雪龍”號科學(xué)考察船結(jié)束了在北極的科學(xué)考察任務(wù)，開始正式踏上歸程，計劃于9月24日返回位于上海的中國極地考察國內(nèi)基地碼頭。這是中國成為北極理事會正式觀察員國之后，首次對北極進行科考活動。

中國在北極開發(fā)中究竟應(yīng)該何去何從？對此，《中國科學(xué)報》記者采訪了相關(guān)專家。

“第二個中東”

隨著世界上一輪又一輪的“藍色圈地”運動，有學(xué)者建議，我國應(yīng)把著眼點從陸地逐步轉(zhuǎn)向海洋。應(yīng)該認識到陸地有限的資源不足以撐起整個中華民族的發(fā)展，不足以維持十幾億人民的需求。北極作為海上資源的巨大倉庫，是必須高度重視的。

北極資源中最重要和最直接的是石油與天然氣資源。2011年美國勘測局的統(tǒng)計數(shù)據(jù)表明，北極地區(qū)包含了全球沒有被發(fā)現(xiàn)的30%的天然氣儲量和10%的石油儲量，待發(fā)現(xiàn)的液化天然氣資源占全球的20%，總量約為4000億桶油氣當(dāng)量。因此，北極成為目前地球上最具潛力的油氣資源開發(fā)地區(qū)，被稱為“第二個中東”。

此前有預(yù)測認為，2030年9月，北極冰蓋將融化，那時該地區(qū)將成為自然資源“富礦”。北極地區(qū)擁有享譽世界的芬諾斯堪的亞和科拉半島大鐵礦，儲有鈾和钚等戰(zhàn)略性礦產(chǎn)資源，還有豐富的水資源、生物資源、土地資源及水力、風(fēng)力資源等。

此外，北冰洋洋流也對東亞大陸氣候環(huán)境和海洋經(jīng)濟漁場起著重要影響。中國科學(xué)院曾稱北極為“超級空調(diào)”，而我國這次“雪龍”號的考察將側(cè)重研究北極的快速變化對我國氣候的影響。

“不能輸在起跑線上”

“著眼未來，主要還是資源的爭奪，中國不能落下，不能輸在起跑線上。但是，不要打起來。”廈門大學(xué)教授林伯強在接受《中國科學(xué)報》記者采訪時表示，中國不能因為擔(dān)心發(fā)生利益沖突而減弱對北極的開發(fā)，在北極事務(wù)上要注意以合作的方式，盡力避免矛盾。

上海海洋大學(xué)一位不愿透露姓名的專家認為，我國直接進行北極資源開采難度大，開采可能性很小。從技術(shù)上看，石油平臺的開采難度遠高于島上開采，此外還會與其他北極國家產(chǎn)生地緣政治問題。

當(dāng)下，我國在北極上的很大收益是來自北極航道的開通。

北極航道是穿過俄羅斯西伯利亞與北冰洋毗鄰海域，開僻出一條商業(yè)路線。這條全新的“白色航線”使得歐亞大陸間的航程大大縮短，預(yù)計將帶來巨大的商業(yè)利益。

中國極地研究中心主任楊惠根預(yù)測，2020年該航線將承擔(dān)中國5%～15%的國際貿(mào)易運輸業(yè)務(wù)，屆時荷蘭鹿特丹至上海的海運行程將縮減22%。

也有學(xué)者表示，北極航道通航難度大，通航時間短，不能取代馬六甲等傳統(tǒng)航道。

對此，林伯強認為北極航道的開通對中國具有較大的現(xiàn)實意義，至于道路通航難度大，需要船只有破冰能力等問題，通航時間一長，這些問題都會迎刃而解。

經(jīng)濟科研兩手抓

山東省科技廳副廳長、青島國家海洋科學(xué)研究中心主任李乃勝表示，從1925年北洋政府簽訂《斯匹次卑爾根群島條約》，直至2013年5月15日中國成為北極理事會正式觀察員國，我國對北極的認識始終不足，沒有形成強烈的海洋觀。這也導(dǎo)致我國的北極科考、開發(fā)一直處在比較弱勢的國際地位。

“我們國家目前對北極的考察，無論是活動范圍和區(qū)域，還是科研投入的力度，并沒有改變以參與為主的狀況，我國對北極的投入非常欠缺。”上海海洋大學(xué)的專家表示，希望我國能夠加大力度對北極進行科研考察。

對此，林伯強認為，中國海洋觀落后的問題不是不能解決。中國雖然現(xiàn)在是弱勢，但只要加大北極事業(yè)的投入力度，就能后來居上。

“經(jīng)濟和科研要兩手抓。”林伯強表示，北極問題的核心是經(jīng)濟，但是科研能直接帶來經(jīng)濟收益，兩者不存在孰輕孰重、孰先孰后的問題，中國關(guān)注的焦點應(yīng)該是資源帶來的巨大經(jīng)濟利益，在科研上也應(yīng)加大投入。