分布式風力發(fā)電不同于公用事業(yè)規(guī)模的風力發(fā)電，它是安裝在使用終端點接近最終端以滿足現(xiàn)場需求的，例如，安裝在農(nóng)場、工業(yè)或制造業(yè)設施或農(nóng)村家庭。該報告量化了全國范圍內家庭和企業(yè)當?shù)厣a(chǎn)的、清潔的分布式風力發(fā)電的資源的規(guī)模，以及其經(jīng)濟潛力和市場潛力。評估高度依賴于假定的零售電價、凈能源計量政策、財務激勵措施以及融資成本。
報告發(fā)現(xiàn)，分布式風力發(fā)電系統(tǒng)對約4950萬住宅、商業(yè)和工業(yè)場所在技術上是可行的。估計小于1兆瓦的分布式風力發(fā)電渦輪機全部的最大資源潛力是3太瓦（TW）的裝機容量或4400太瓦時（TWh）的發(fā)電量--比美國一年的耗電量還要多。更大的兆瓦級分布式發(fā)電渦輪機可以提供額外的5.1太瓦的裝機容量或14000太瓦時的年發(fā)電量。但在某些情況下，這一兆瓦級資源潛力有所重疊，有的也可用于公用事業(yè)規(guī)模（非分布式）風力發(fā)電發(fā)展。
考慮到往常的國家經(jīng)濟狀況和消費者行為，該報告的作者估計，分布式風力發(fā)電裝機容量未來潛在的發(fā)展水平是到2030年達1.5千兆瓦（GW）、到2050年達3.7 千兆瓦（GW）。實現(xiàn)這一水平的發(fā)展將意味著，到2030年分布式風力發(fā)電市場將實現(xiàn)300%的增長、到2050年累積裝機容量將實現(xiàn)增加近八倍。如果技術成本可以通過額外的研究和開發(fā)顯著降低，或者，如果新的商業(yè)模式可以使分布式風力發(fā)電系統(tǒng)更容易為消費者購買和安裝，分布式風力發(fā)電將會實現(xiàn)更高水平的發(fā)展。比如，報告研究發(fā)現(xiàn)，隨著更大規(guī)模的的技術成本降低和更高的消費者使用率，到2030年將能發(fā)展3.9千兆瓦（GW）的分布式風力發(fā)電、到2050年將能發(fā)展到20千兆瓦（GW）。
報告分析指出，分布式風力發(fā)電將會在美國電力行業(yè)中發(fā)揮更加重要的作用。為降低分布式風力發(fā)電的技術成本、提高渦輪機性能而作出的不斷努力，對實現(xiàn)這一增長潛力是至關重要的。方便取得低成本資金、促進消費者的采用、不斷規(guī)范現(xiàn)場評估、項目開發(fā)和安裝流程，同樣也是非常重要的因素。
