根據(jù)美國能源信息署(EIA)于7月16日發(fā)布的報告，2023年美國煤炭出貨量呈現(xiàn)8%的下降，這一趨勢延續(xù)了過去20年的減少態(tài)勢，主要歸因于煤炭發(fā)電量在美國總發(fā)電量中所占比例的降低。特別地，運往發(fā)電廠(這些發(fā)電廠通常位于遠離礦井的地理位置)的煤炭數(shù)量銳減超過一半，從2010年的9.57億短噸(美制單位，1短噸=0.907噸)降至2023年的4.22億短噸。

然而，預計今年美國煤炭消費量的下降趨勢將出現(xiàn)反轉(zhuǎn)，煤炭發(fā)電量將有所增加，預計到2025年，煤炭的使用量將回升至2023年的水平。

盡管煤炭出貨量與煤炭消費量之間存在緊密關聯(lián)，但這兩個指標在年度間可能呈現(xiàn)差異。具體而言，2023年美國煤炭生產(chǎn)商的煤炭出貨量超出美國發(fā)電廠實際消耗的煤炭3500萬短噸(占比9%)，這一過剩的交付量使得發(fā)電廠的庫存水平提高了48%，從而減少了2024年年初的煤炭交付需求。相較之下，2021年和2022年，運往發(fā)電廠的煤炭數(shù)量低于這兩年的消費量5900萬短噸，導致庫存下降至不足1億短噸。

在運輸方面，2023年鐵路運輸承擔了美國近3/4的煤炭運輸任務。鑒于許多燃煤發(fā)電廠遠離煤田和礦井，且美國擁有廣泛的鐵路網(wǎng)絡，鐵路被證明是煤炭運輸最為有效的方式。此外，美國也通過內(nèi)陸河流系統(tǒng)、卡車等其他方式運輸煤炭，但數(shù)量相對較少。