據(jù)法國《快報(bào)》周刊網(wǎng)站7月10日?qǐng)?bào)道，牙買加首都金斯敦很少成為國際談判中心。然而今年7月，就在這座城市中一棟表面平整的灰色大樓里，決定深海未來的一幕正在上演。國際海底管理局的168個(gè)成員將在一場大會(huì)上就一個(gè)關(guān)鍵問題作出決定：深海采礦的監(jiān)管框架應(yīng)該是什么樣的?
監(jiān)管框架薄弱
自1994年成立以來，國際海底管理局一直負(fù)責(zé)對(duì)各國專屬經(jīng)濟(jì)區(qū)之外的深海科學(xué)和工業(yè)勘探活動(dòng)進(jìn)行授權(quán)。人們對(duì)這片深海區(qū)域知之甚少，但據(jù)說這里蘊(yùn)藏著豐富的礦產(chǎn)資源。錳、鐵、銅、鎳、鈷、鉛和鋅……人們發(fā)現(xiàn)了數(shù)十億噸各種各樣的金屬。官方將深海定性為“人類共同遺產(chǎn)”，其未來在開發(fā)與保護(hù)之間搖擺不定。
國際海底管理局有約30名工作人員，預(yù)算不到600萬美元，長期以來一直是一個(gè)低調(diào)的單位。但近兩年卻成為萬眾矚目的焦點(diǎn)。這是因?yàn)樵?021年6月，出乎所有人的意料，位于密克羅尼西亞群島的一個(gè)小島國瑙魯與加拿大金屬公司(TMC)聯(lián)合申請(qǐng)采礦許可證。這觸發(fā)了一項(xiàng)監(jiān)管規(guī)定，根據(jù)該規(guī)定，國際海底管理局需在兩年內(nèi)為這項(xiàng)開采活動(dòng)制定采礦法規(guī)。
法國西布列塔尼大學(xué)經(jīng)濟(jì)學(xué)家、研究型講師德尼·巴伊強(qiáng)調(diào)：“從那時(shí)起，許多利益相關(guān)者躁動(dòng)起來。在那之前，人們認(rèn)為開采這些資源沒有經(jīng)濟(jì)利益，但隨著能源轉(zhuǎn)型，這變成了一個(gè)緊迫的問題。”
規(guī)定中的兩年期限于今年7月9日正式到期，但盡管超過了最后期限，討論仍在繼續(xù)，沒有產(chǎn)生一個(gè)明確的框架。
可持續(xù)發(fā)展與國際關(guān)系研究所海洋和國際生物多樣性治理項(xiàng)目負(fù)責(zé)人朱利安·羅謝特強(qiáng)調(diào)：“任務(wù)艱巨。我們離最終確定監(jiān)管框架還有很長的路要走，因?yàn)樵S多利益相關(guān)者反對(duì)這項(xiàng)活動(dòng)。”目前，由于缺乏監(jiān)管框架，理論上無法頒發(fā)任何開采許可證，但一些人認(rèn)為，兩年期限的到期很可能會(huì)導(dǎo)致TMC及其首席執(zhí)行官杰拉德·巴倫出于工業(yè)野心為所欲為。
經(jīng)濟(jì)利益巨大
他瞄準(zhǔn)了克拉里恩-克利珀頓斷裂帶，這是位于太平洋中北部、近5000米深的一片廣闊海域，其中遍布奇特的多金屬結(jié)核。這些石塊直徑約為10厘米，由各種金屬聚集而成，覆蓋面積接近500萬平方公里。據(jù)國際海底管理局估算，這是一座340億噸的價(jià)值難以估量的寶庫，包含3.4億噸鎳和2.75億噸銅。國際海底管理局秘書長邁克爾·洛奇甚至預(yù)計(jì)：“該礦床蘊(yùn)含的鎳、錳和鈷比所有陸地資源都要多。”
如今，TMC聲稱自己擁有足夠的技術(shù)能力來采集和加工這些結(jié)核。該公司預(yù)計(jì)將在25年的開采期內(nèi)盈利310億美元。巴倫對(duì)《快報(bào)》表示：“盈利取決于材料的質(zhì)量。然而，在海底，資源高度集中。因此，每噸海底礦石的利潤遠(yuǎn)高于陸地礦石。”
羅謝特的看法比較克制：“在20世紀(jì)70年代到90年代，我們一下子就想到這是礦產(chǎn)的樂土，但我們很快意識(shí)到這項(xiàng)活動(dòng)在技術(shù)上的復(fù)雜性，而且經(jīng)濟(jì)收益根本無法保證。”事實(shí)上，很少有公司來該領(lǐng)域冒險(xiǎn)。除TMC外，只有一家礦業(yè)公司——比利時(shí)全球海洋礦物資源公司——研發(fā)了一種采集這些結(jié)核的機(jī)器。
影響難以評(píng)估
但是，科學(xué)家和非政府組織已開始對(duì)這種活動(dòng)的環(huán)境后果感到擔(dān)憂。雖然深海蘊(yùn)藏著豐富的礦產(chǎn)資源，但從科研角度看，深海仍是一個(gè)未知的世界。法國國家科學(xué)研究中心研究主任、海底專家賈維爾·埃斯卡坦擔(dān)心地說：“我們不知道存在什么樣的生態(tài)系統(tǒng)，也不知道它們的生態(tài)功能是什么。我們猜測生物將受到開采活動(dòng)造成的污染的嚴(yán)重影響。”問題在于水下“收割機(jī)”揚(yáng)起的沉積物，以及機(jī)器產(chǎn)生的噪音和大功率導(dǎo)航燈，這些都可能干擾現(xiàn)有物種。法國海洋開發(fā)研究所研究深海生態(tài)系統(tǒng)的皮埃爾-馬里·薩拉丹說：“我們認(rèn)同科學(xué)界的共識(shí)，即就目前的科學(xué)水平而言，我們沒有足夠的知識(shí)來確定這些生態(tài)系統(tǒng)的基本狀況，因此也無法評(píng)估潛在影響。”
聽到科學(xué)家們的擔(dān)憂，法國去年11月采取了強(qiáng)硬立場。馬克龍總統(tǒng)宣布，支持全面禁止一切深海采礦活動(dòng)。在世界范圍內(nèi)，近20個(gè)其他國家也采取了類似立場，要求推遲開采，比如新西蘭和瑞士。包括寶馬、雷諾和微軟在內(nèi)的一些大公司也加入了這些國家的行列，決定在采購時(shí)不考慮深海金屬，理由是在全球范圍內(nèi)這些資源不是必要的。
但這并不意味著海洋將逃脫被開采的命運(yùn)。今年6月，挪威提議開放其專屬經(jīng)濟(jì)區(qū)內(nèi)28萬平方公里的海底供采礦，這激起了環(huán)保人士和該國部分民選代表的憤怒。埃斯卡坦說：“一個(gè)根本性的問題出現(xiàn)了：我們是真的需要這些資源，還是說我們可以通過找到其他方式來實(shí)現(xiàn)生態(tài)轉(zhuǎn)型而無需使用這些資源?”
