據(jù)美國《華爾街日報》網(wǎng)站10日報道,在不到一年的時間里,美國從其戰(zhàn)略石油儲備中釋放了1.8億桶石油。而要重新填滿這些油桶,可能需要更長時間。
報道稱,在美國總統(tǒng)拜登去年授權(quán)進行歷史性的緊急釋放后,截至去年12月30日,美國戰(zhàn)略石油儲備中大約還剩下3.724億桶,是39年來的最低水平。無怪乎美國能源部在去年12月中旬宣布,將開始為戰(zhàn)略石油儲備重新購買原油。
據(jù)報道,該部采取小步驟方式,首先開始一個300萬桶的試點計劃,根據(jù)該計劃,將向市場參與者提供一個未來交付的固定價格。其目的是將固定價格合約用作鼓勵美國石油生產(chǎn)商投資生產(chǎn)。
不過,這個鼓勵可能并不那么誘人。白宮已經(jīng)表示,計劃在西得克薩斯中質(zhì)油價格達到或低于每桶67-72美元的價格區(qū)間時,為戰(zhàn)略石油儲備重新購買原油。該價格對目前和未來的交付均適用。美國國務院能源特使霍克斯坦在去年11月澄清說,當油價穩(wěn)定在70美元左右的水平時,美能源部將開始重新購買原油。
但報道認為,美國政府要想等待時機,以70美元左右的價格簽署未來的交付合約,可能更加棘手。為了吸引市場參與者更多的興趣,美國能源部可能不得不提出更高的價格。事實上,彭博社6日報道,拜登政府正在推遲填充戰(zhàn)略石油儲備,因為收到的報價要么太貴,要么不符合要求的規(guī)格。
此外,報道指出,另一個問題是,美國能源部是否有足夠的資金來填滿戰(zhàn)略石油儲備。去年美國政府緊急釋放戰(zhàn)略石油儲備,以每桶96美元左右的價格出售了1.8億桶石油,這意味著得到了173億美元。據(jù)清晰觀點能源伙伴公司稱,根據(jù)最新的支出法案,其中的約125億美元被劃走供國會使用,以彌補此前取消2024至2027財年1.4億桶國會授權(quán)的戰(zhàn)略石油儲備出售計劃而產(chǎn)生的資金缺口。
這使得美國能源部的購買力約為48億美元。即使能源部真的做到以每桶70美元的價格補充戰(zhàn)略石油儲備,也意味著戰(zhàn)略石油儲備補充不到7000萬桶,只能恢復到4.4億桶,即1984年的水平。
報道指出,如果美國能源部要重新填充戰(zhàn)略石油儲備,一個選項是由國會直接向戰(zhàn)略石油儲備賬戶劃撥資金。但此舉似乎不太可能,因為似乎沒有太多政治意愿將資金劃撥給戰(zhàn)略石油儲備。另一種可能性是出現(xiàn)重大的經(jīng)濟滑坡,進而導致油價大幅下跌。
報道稱,看起來更有可能的是美國戰(zhàn)略石油儲備進入一種新常態(tài),在新常態(tài)下,美國戰(zhàn)略石油儲備可能會在相當長的一段時間內(nèi)保持較低的庫存水平。