當?shù)貢r間12月19日,歐盟成員國終于就設(shè)定天然氣價格上限達成一致,相關(guān)協(xié)議將于明年2月正式生效。在分析人士看來,限價機制的達成標志著歐盟在應(yīng)對能源危機方面更進一步,但該機制是否有利于歐盟的能源供應(yīng)和能源安全,仍然有待觀察。
12月19日,歐盟成員國能源部長齊聚布魯塞爾,就天然氣限價一事展開最后的沖刺談判。最終,各方同意設(shè)立一項臨時性的“市場修正機制”。經(jīng)各成員國批準后,該機制將于2023年2月15日正式生效,有效期一年。
根據(jù)歐盟理事會發(fā)布的公告,如果作為歐洲天然氣基準價格的荷蘭所有權(quán)轉(zhuǎn)讓中心(TTF)天然氣期貨價格連續(xù)三個工作日超過每兆瓦時180歐元,并且在這三個工作日內(nèi)TTF價格比全球液化天然氣基準價高出35歐元以上,則觸發(fā)“市場修正機制”。
該機制觸發(fā)后,歐盟將在全球液化天然氣基準價基礎(chǔ)上增加35歐元作為最高限價,限價將保持至少20個工作日。若最高限價連續(xù)三個工作日低于每兆瓦時180歐元,則限價機制自動解除。若歐盟委員會在天然氣供應(yīng)不足時宣布實施緊急狀態(tài),限價機制也會自動解除。
除此之外,歐盟還設(shè)置了緊急“剎車”機制。如果歐盟天然氣需求在一個月內(nèi)增加15%、液化天然氣進口急劇下降或TTF天然氣交易量同比大幅下滑,那么“市場修正機制”就將暫時中止。
對于這一限價機制,歐盟輪值主席國捷克的工業(yè)和貿(mào)易部長約瑟夫·西克拉表示,限價“將保護歐盟公民不受飆升的能源價格影響”。西克拉還說,這再次表明“歐盟是團結(jié)一致的”。歐盟委員會主席馮德萊恩也表示,限價機制以及聯(lián)合采購天然氣等措施,可以讓歐盟“更有效地制定明年過冬預案”。
從今年10月的歐盟峰會到12月的能源部長會議,歐盟天然氣限價機制的出臺經(jīng)歷了一個艱難的談判過程。
由于來自俄羅斯的天然氣減少,歐洲天然氣價格在今年8月曾一度達到每兆瓦時近350歐元的高位。為緩解高價天然氣帶來的沖擊,歐盟提出了聯(lián)合采購天然氣、對天然氣實施限價等措施,并在今年10月的歐盟峰會和能源部長會議上進行討論,但最終無果而終。
11月下旬,歐盟委員會提議從明年1月起實施一項天然氣限價機制,一旦觸發(fā)該機制,歐盟將把天然氣價格限定在每兆瓦時275歐元。隨后舉行的歐盟能源部長會議上,該機制因各國分歧再次告吹。
12月13日,歐盟能源部長會議繼續(xù)就天然氣限價進行討論。作為輪值主席國的捷克提出新方案,將價格上限調(diào)低到了每兆瓦時200歐元,結(jié)果還是遭到一些國家抵制。19日,各成員國能源部長再次開會,終于接受了每兆瓦時180歐元的價格上限。
不過,最終通過的限價機制并沒有得到所有成員國的贊成。匈牙利投了反對票,奧地利和荷蘭棄權(quán)。德國之所以予以支持,也是因為引入了緊急“剎車”機制。
在分析人士看來,歐盟之所以執(zhí)意推進限價機制,主要有內(nèi)外兩方面考慮。
從內(nèi)部來說,能源價格上漲令不少歐盟成員國經(jīng)濟遇挫、民生艱難。希臘、意大利、比利時、波蘭等國因此要求歐盟采取措施,設(shè)定價格上限,以減輕高能源價格對本國造成的沖擊。如果歐盟在這方面無所作為,可能會加劇一些國家的疑歐傾向。
從外部來看,盡管歐盟需要進口大量天然氣,但其并不愿意當“冤大頭”,限價機制的出臺一定程度上是為了扭轉(zhuǎn)歐盟在天然氣市場上的被動地位。另外,歐盟還希望借限價機制向俄羅斯展示強硬,并意圖對俄羅斯能源出口形成打擊。
對于歐盟為天然氣價格設(shè)限的做法,俄羅斯總統(tǒng)新聞秘書佩斯科夫12月19日表示,這是對市場定價流程的破壞,俄羅斯需要時間權(quán)衡利弊并作出回應(yīng)。
不少業(yè)內(nèi)人士也對限價機制的實施效果存疑。歐洲能源交易所協(xié)會就曾表示,限價可能導致場外交易增多,對歐盟能源供應(yīng)和金融穩(wěn)定構(gòu)成風險。
分析人士認為,歐盟一些成員國對限價機制的擔憂實際上仍然沒有消除,在它們看來,限價可能會導致天然氣向價格高的地方流動,從而加劇歐洲的天然氣短缺。而從長遠來看,解決歐洲能源危機的根本出路還是要增加能源供應(yīng),限價機制對此則無能為力。
盡管多數(shù)歐盟成員國為今冬儲存了似乎足夠多的天然氣,但國際能源署方面認為,歐盟在2023年將繼續(xù)面臨天然氣短缺。法國能源監(jiān)管委員會也預計,歐盟下個供暖季將“更加艱難”。對歐盟來說,無論是尋找新的能源進口來源,還是大規(guī)模開發(fā)可再生能源,都不是一朝一夕就能看見效果的。