2020年，俄羅斯天然氣工業(yè)股份公司(Gazprom)出口的天然氣從2019年的1990億立方米下降到1700億立方米。大部分天然氣通過蘇聯(lián)時代建成的管道從俄羅斯輸送到白俄羅斯和烏克蘭。隨著北溪管道(Nord Stream)建成，2011年，天然氣運輸量又增加了550億立方米，而北溪管道2號(Nord Stream 2) 競爭激烈,當它在未來兩年的某個時間開始運作時，天然氣運輸量將翻一番，達到1100億立方米。

歐洲經濟復蘇增加了對大宗商品的需求，導致商品價格大幅上漲。盡管近年來液化天然氣進口量有所增加，但大部分天然氣仍通過管道運輸。在這些出口國中，俄羅斯因其龐大的能源產業(yè)和過剩的產能，成為迄今為止能源規(guī)模最大、最具影響力的國家。盡管價格有競爭優(yōu)勢，但俄羅斯天然氣工業(yè)股份公司(Gazprom)似乎并不急于在與歐洲客戶簽訂的運行合同基礎上再增加產量。

經歷了一個異常寒冷的采暖季之后，歐洲的天然氣儲存量到達歷史低位，這進一步刺激了為冬天做準備的天然氣的需求。此外，歐洲部分地區(qū)正經歷尤為炎熱的夏季，這導致空調運作的電力需求增加。在正常情況下，燃煤電廠可以填補這一缺口，但自去年11月以來，歐洲碳排放交易體系(ETS)的二氧化碳價格已經翻了一番，達到52歐元。而且，因為使用天然氣發(fā)電能減少50%碳排放，所以這些電廠的天然氣需求更大了。

過去，俄羅斯天然氣工業(yè)股份公司(Gazprom)會迅速增加天然氣出口量以滿足客戶的額外需求，它們最終目標是增加市場份額。然而，這家俄羅斯公司一直沒有向烏克蘭預訂通過其管道系統(tǒng)運輸天然氣。咨詢公司 Inspired Energy的主管尼克坎貝爾(Nick Campbell)表示:“到今年夏天為止，俄羅斯天然氣工業(yè)股份公司(Gazprom)還沒有在(烏克蘭的)月度拍賣中購買任何運輸量。因此，我們可以認為這是推動北溪2號(Nord Stream 2)完成的戰(zhàn)略。”

俄羅斯天然氣工業(yè)股份公司(Gazprom)出口主管埃琳娜布爾米斯特羅娃(Elena Burmistrova)否認該公司改變了戰(zhàn)略，但她承認客戶要求增加天然氣運輸量。據批評人士說：她的聲明表明，“北溪2號管道(Nord Stream 2)的調試”將會促進更多的天然氣輸出，這也證實了俄羅斯敦促歐洲在今年完成這條管道的意圖。

北溪2號(Nord Stream 2)

該項目因美國的制裁而被推遲。盡管如此，俄羅斯天然氣工業(yè)股份公司(Gazprom)仍然堅定地承諾完成北溪2號項目。兩艘俄羅斯鋪管船一直在不停地作業(yè)。據北溪2號(Nord Stream 2)的首席執(zhí)行官Matthias Warnig稱，其中一根已經完工，第二根將于8月完工。

俄羅斯天然氣工業(yè)股份公司(Gazprom)不愿增加運輸量的另一個原因是，該公司采取了盈利導向的新戰(zhàn)略。在過去，增加市場份額是他們的主要目標，有時以犧牲利潤率為代價。因此，在嚴重依賴東歐的幾次危機中，天然氣成為俄羅斯的政治武器。國有的俄羅斯天然氣工業(yè)股份公司(Gazprom)現在可能會把利潤率置于政治影響力之上。從這個意義上說，該公司的角色將更像歐佩克，不同的是它的影響力僅限于歐洲，因為在那里它與客戶有著密切的聯(lián)系。歐盟對可持續(xù)性和脫碳高度關注，這本可以促使俄羅斯在保持其天然氣市場足夠大的情況下，將其天然氣的價值最大化。

然而，這也可能是短期的機會主義。歐洲市場天然氣價格從2020年的每千立方米130美元上漲到目前的每千立方米400美元。歐洲市場在未來幾個月幾乎肯定會供應不足，這可能導致天然氣價格持續(xù)走高，而且從歐盟的角度來看，他們也沒有更好的選擇了。