這兩天，江蘇久吾高科技股份有限公司項目經(jīng)理柯振宇，正蹲在南通能達水務有限公司進行技術優(yōu)化。經(jīng)由一道道膜的過濾，制漿、造紙廢水里濾出鹽酸和燒堿……
這些廢水，來自江蘇王子制紙公司(以下簡稱王子制紙)。9年前，也是在這里，時任江蘇省省長助理兼科技廳廳長的徐南平，帶領團隊用膜技術，幫王子制紙化解了危機、順利開工。如今，這里每天過濾濃縮的制漿尾水達3.2萬噸，造紙尾水的日處理量約達1萬噸。
“十三五”以來，我國膜產(chǎn)業(yè)總產(chǎn)值的年均增速在15%左右;2019年，我國膜產(chǎn)業(yè)總產(chǎn)值已達2773億元，較“十二五”末翻了一番。
“除了水處理，我國膜產(chǎn)品大量應用于制藥、食品等行業(yè)，也出口到東南亞、德國、美國等地區(qū)或國家。”南京工業(yè)大學膜科學技術研究所、國家特種分離膜工程技術研究中心教授范益群告訴記者。
膜技術可實現(xiàn)分子級過濾
水資源短缺和水環(huán)境污染是全球面臨的兩個重大環(huán)境問題。作為一種新興高效的分離技術，膜分離技術利用特殊材料的膜，外加動力，可以分離水中的小分子、固體顆粒等物質(zhì)。這種技術兼有分離、濃縮、純化等功能，而且高效、節(jié)能、環(huán)保，能實現(xiàn)分子級過濾，過濾過程簡單、易操作、能耗低、效率高。
“近年來，高性能膜材料技術快速發(fā)展，污水處理廠、家用凈水器都廣泛地使用了膜技術，隨著技術不斷進步，成本也在快速下降。”與膜材料打了半輩子交道的范益群，對中國膜材料的發(fā)展如數(shù)家珍。他說，膜材料根據(jù)應用領域可以分為水處理膜、氣體分離膜、離子交換膜、特種分離膜。其中水處理膜又可根據(jù)孔徑和功能，分為超濾膜、微濾膜、納濾膜、反滲透膜等。
范益群介紹，超濾膜的孔徑一般在0.1微米以下，可以過濾水中的細菌、病毒、膠體、大分子，可以用在食品加工業(yè)中，例如，過濾、攔截豆制品加工后液體中的大豆蛋白。微濾膜的孔徑大多在0.1微米以上，多用來處理水中的懸浮物，降低水體的濁度，還可以過濾水中的細菌，一般在河道的凈化中多有使用。納濾膜顧名思義，膜內(nèi)的過濾孔徑可以達到0.002微米，除了可以過濾水中的腐殖酸、農(nóng)藥化肥殘留等大分子物質(zhì)，還能過濾鈣鎂離子，軟化水體，但又可以保留一部分礦物質(zhì)。
過濾孔徑最小的是反滲透膜。“反滲透膜孔徑非常小，只有水分子可以透過。它利用膜兩側(cè)的靜壓差作為推動力，實現(xiàn)液體混合物的分離，廣泛應用于海水淡化以及高純水生產(chǎn)中。”范益群說。
多個領域都離不開這張膜
目前，在海水淡化、工業(yè)廢水處理、工業(yè)用水處理、市政污水再生處理、市政自來水提質(zhì)改造、家用凈水器市場等領域，膜技術大顯身手。
該技術的應用，曾一度為王子制紙一項陷入絕境的大項目力挽狂瀾。
2012年，王子制紙打算在江蘇啟東修建一條制漿廢水排海管道，消息傳開后，世代以漁業(yè)為生的啟東老百姓，開始擔心造紙制漿廢水會影響生態(tài)和近海漁業(yè)養(yǎng)殖。
關鍵時刻，中國工程院院士、中國膜科學973項目首席科學家徐南平主動請纓，帶領南京工業(yè)大學膜科學研究所的40多位研發(fā)人員，開始攻克造紙制漿廢水“零排放”的世界性難題，提出了成套設計工藝，打消了民眾顧慮，幫助地方與企業(yè)走出了困局。
9年過去，科研團隊再次進行技術升級?？抡裼罡嬖V科技日報記者：“以前制漿尾水過濾后析出的鹽有很多雜質(zhì)，甚至還有一些腐蝕性固體廢棄物。此次技改工藝，將反滲透產(chǎn)生的濃鹽水分離成高氯化鈉濃鹽水和高硫酸鈉濃鹽水，再將高氯化鈉濃鹽水通過新增的膜電解單元，制成低濃度的酸、堿水用于生產(chǎn)，替代部分外購藥劑。高硫酸鈉濃鹽水進入蒸發(fā)結晶系統(tǒng)后，則生產(chǎn)出工業(yè)級元明粉，可作產(chǎn)品銷售。”目前，他們正在做項目的試生產(chǎn)運行，預計今年下半年可以建成投產(chǎn)。
除了廢水處理，以膜技術為核心的新型水處理技術，已經(jīng)成為提高水環(huán)境的利器。
2019年，深圳鹽田區(qū)建成深圳市首個自來水直飲示范區(qū)，采用臭氧-活性炭、超濾膜等深度處理工藝，提高出廠水水質(zhì)，實現(xiàn)自來水直飲全覆蓋。
重要的是，包括芯片在內(nèi)的精密電子器件的生產(chǎn)，也離不開膜技術。“目前芯片的集成度要求越來越高，這要求晶體管之間不能有離子，以確保器件之間不會有電磁干擾，而生產(chǎn)制作這些晶體管，都需要使用超純水沖刷，確保芯片性能穩(wěn)定。在制備超純水方面，膜技術提供了有力支撐。”范益群說。
加強原始創(chuàng)新能力應對挑戰(zhàn)
中國膜產(chǎn)業(yè)現(xiàn)階段還需突破產(chǎn)品種類偏少、應用領域偏窄的局限。例如膜產(chǎn)品主要集中在水處理領域，占膜市場的85%。面向醫(yī)藥、能源和物料分離領域應用的特種功能膜產(chǎn)品品類較少。“膜產(chǎn)品處于產(chǎn)業(yè)鏈的頂端，而膜材料成了膜產(chǎn)品向高端發(fā)展的瓶頸，因此需要加強基礎研究，強化原始創(chuàng)新，加大關鍵技術研發(fā)。”中國膜工業(yè)協(xié)會理事長鄭根江告訴記者。
膜與膜材料原始創(chuàng)新能力較弱，是我國膜產(chǎn)業(yè)現(xiàn)階段面臨的挑戰(zhàn)之一。鄭根江指出，這主要表現(xiàn)在3個方面：一是制膜用化工原材料要求高，一般的化工原材料難以達到制膜要求，需要進行大量的優(yōu)化、改性研究。二是成膜機理、膜配方、制膜工藝和制膜設備這四大關鍵技術，互為支撐、密切度高、匹配性強，需要系統(tǒng)性創(chuàng)新。三是由于膜的應用場景不同，每種膜的配方、結構、制作工藝及性能要求也不同，制膜設備及工藝針對性強，技術難度大，這些膜核心技術的原始創(chuàng)新亟待加強。例如，氫燃料電池質(zhì)子交換膜、太陽能光伏背板膜等新能源用膜，高性能醫(yī)用膜以及高精準分離膜等一些高端膜產(chǎn)品的制膜關鍵設備國產(chǎn)化率偏低，部分關鍵設備仍需要進口。
鄭根江建議，應以發(fā)展先進裝備制造業(yè)為目標，圍繞膜裝備的重大共性關鍵技術及綠色、高效、智能制造等開展系統(tǒng)研發(fā)，強化機械裝備模塊化、智能化、機電一體化和零部件的通用化、標準化、集成化。“還要多開發(fā)高端產(chǎn)品，例如能用于物料精準分離的超濾膜和納濾膜，在極端工況下應用的耐高溫高壓、抗污染的膜。”
“十四五”膜產(chǎn)業(yè)總值或達5000億元
2019年的膜工業(yè)總產(chǎn)值，主要由膜與膜材料、膜設備、膜工程和膜配套設備、膜貿(mào)易與服務四大部分構成。其中，膜工程與膜配套設備板塊占我國膜產(chǎn)業(yè)總產(chǎn)值的27%;膜設備板塊產(chǎn)值占26%;膜與膜材料板塊的產(chǎn)值占15%。這意味著，膜與膜材料領域增長空間較大。
“膜技術的發(fā)展，讓膜的原材料層出不窮。從幾元錢一公斤的PVC，到幾百元一公斤的聚四氟乙烯，從粉煤灰到高純度氧化鋁，不同原材料制得的膜，應用場景不同，大家也在嘗試一些新材料，例如陶瓷膜。”范益群說。
“不過，原材料的生產(chǎn)和制造工藝越復雜，成本越昂貴。”范益群舉例說，去除氧化鋁雜質(zhì)的成本很高，99%純度的氧化鋁，市場售價約1萬元每噸，而99.95%純度的氧化鋁售價則高達100萬元每噸。
“此外，原材料的均勻度、可重復性，生產(chǎn)工藝的控制精度和水平，生產(chǎn)中監(jiān)控儀器的精度和靈敏度，都會決定膜的質(zhì)量高低。”范益群說，大批量的膜生產(chǎn)，膜表面不能有缺陷，一張幾十平方米的膜，只要有一個頭發(fā)絲粗細的孔，過濾時就會讓雜質(zhì)漏過去;生產(chǎn)過程中，如果不慎有灰塵掉落在膜上，也可能在膜上留下一個孔洞;這些都會影響過濾效率。
面向“十四五”，鄭根江對中國的膜產(chǎn)業(yè)信心滿滿，他表示：“近幾年，全球膜市場需求快速增長。2018年，全球膜與膜裝備總產(chǎn)值達到950億美元。未來幾年，隨著科技水平、產(chǎn)品質(zhì)量、工程技術水平和國際市場運作能力的不斷提升，中國膜產(chǎn)業(yè)將快速融入全球市場，國際市場占有率將大幅提升。”
對于未來，鄭根江充滿期待。他分析，2025年中國膜產(chǎn)業(yè)總產(chǎn)值或?qū)⑦_5000—6000億元。其中工業(yè)廢水資源化、城鎮(zhèn)污水再利用、城鎮(zhèn)自來水提質(zhì)改造、醫(yī)用膜、家用凈水器市場的產(chǎn)值將占據(jù)較大市場份額。“膜產(chǎn)業(yè)也將通過關鍵共性技術，帶動3D打印、醫(yī)學、光學、能源等領域的發(fā)展。”鄭根江說。
