報告中提出，采用現(xiàn)有設計的核電廠建設成本要高于新設計核電廠建設成本。如果從最初就重新考慮工程設計，則有助于避免增加間接成本。
該論文依據(jù)近50年間數(shù)據(jù)得出以上結論，并指出間接成本是成本增加的最大原因，間接成本主要是指與建設環(huán)境變化相關的“軟成本”，例如因施工現(xiàn)場或當?shù)貙嶋H情況導致設計更改所產(chǎn)生的成本費用。此外，安全法規(guī)的變更也是導致成本增加的諸多因素之一。
MIT教授Jessika Trancik表示，要降低成本，新項目需具備更好的適應性來應對此類成本超支因素。鑒于此，在核電項目中需重新考慮工程設計方法。
通過在廠外生產(chǎn)更多部件可大大削減額外成本。小型堆項目即提倡采用該方法。針對大型電廠，其設計需符合現(xiàn)場組裝的特點，從而可先在一系列小型工廠內(nèi)完成部件制造工作。不僅如此，安全殼廠房特定設計的更改也可大幅降低成本，如采用新型混凝土可減少建設時間并降低材料成本。
