在過去的幾十年中,由于國際原子能機(jī)構(gòu)的支持,已經(jīng)從世界各地的研究堆場移出了近3500公斤的高濃鈾。自1978年以來,已有71個研究反應(yīng)堆轉(zhuǎn)為使用低濃鈾燃料。將此類反應(yīng)堆轉(zhuǎn)為使用低濃縮鈾可降低高濃縮鈾的擴(kuò)散風(fēng)險。
從加納獲得安全的高濃鈾裝船運輸(圖片來源:加納原子能委員會)
世界上大多數(shù)研究堆都是在1960年代和1970年代使用要求高濃縮鈾進(jìn)行實驗的技術(shù)建造的。現(xiàn)在,許多研究都可以使用低濃鈾進(jìn)行,其中鈾235占不到20%。
國際原子能機(jī)構(gòu)核工程師專家托馬斯·漢隆說:“國際社會已經(jīng)成功地提供了將研究堆中的高濃鈾燃料轉(zhuǎn)化為低濃鈾燃料的技術(shù)解決方案。”
國際原子能機(jī)構(gòu)支持奧地利,保加利亞,智利,中國,捷克共和國,格魯吉亞,加納,匈牙利,牙買加,哈薩克斯坦,拉脫維亞,利比亞,墨西哥,尼日利亞,波蘭,葡萄牙,羅馬尼亞,塞爾維亞的高濃鈾到低濃鈾燃料轉(zhuǎn)換或高濃鈾回收,烏克蘭,烏茲別克斯坦和越南。它還通過技術(shù)合作項目,實況調(diào)查團(tuán),協(xié)調(diào)的研究項目,技術(shù)和咨詢會議以及采購援助來支持最大限度地減少高濃鈾。
盡管71座研究堆已轉(zhuǎn)換為低濃縮鈾,另外28座使用高濃縮鈾燃料的反應(yīng)堆已經(jīng)關(guān)閉,但72座仍由高濃縮鈾供電。
漢隆說:“需要大量的創(chuàng)造性工程來弄清楚如何在最初為高濃鈾設(shè)計的相同空間內(nèi)使用低濃鈾來達(dá)到類似的反應(yīng)堆容量。”
去年11月,國際原子能機(jī)構(gòu)在其首次發(fā)表的文章中著重介紹了向低濃鈾供能的研究反應(yīng)堆的轉(zhuǎn)變,其中強調(diào)了其對加納和尼日利亞的反應(yīng)堆改建以及將高濃鈾從智利遣返至美國的支持。
文章來源:世界能源網(wǎng)www.world-energy.org