2019年2月28日，美國能源部長里克·佩里宣布啟動能源部多功能快中子源項目，該項目也被稱為多功能試驗堆(VTR)項目，是美國2017年《核能創(chuàng)新能力法》中指定的基礎項目之一。該項目將由美國能源部愛達荷國家實驗室領導。

快中子試驗能力將幫助美國實現(xiàn)發(fā)展先進核反應堆技術的目標。多功能試驗堆項目將為先進核燃料、材料、儀器和傳感器的加速試驗提供前沿技術。它將使能源部實現(xiàn)其重要核能基礎設施的現(xiàn)代化，并在美國境內(nèi)以安全、有效和及時的方式進行關鍵的先進技術和材料試驗。

擬議中的多功能試驗堆項目可提供比現(xiàn)有水冷試驗堆大20倍的加速中子損傷率。而美國也需要如此高的損傷率來幫助科學家和開發(fā)人員加快核燃料和材料的測試工作。