英國政府此前已做好將泰晤士水務(wù)公司納入特別管理的準備,這被視為一種臨時國有化的形式,旨在確保該公司在破產(chǎn)情況下仍能繼續(xù)運營。然而,由優(yōu)先債權(quán)人提供的這筆救助資金將使泰晤士水務(wù)公司得以暫時擺脫這一困境。其中,15億英鎊將直接注入公司,另外15億英鎊則作為潛在后續(xù)資金,幫助其將融資期限延長至2026年5月。
泰晤士水務(wù)公司對此表示,如果沒有獲得這次救助批準,公司將在六周內(nèi)耗盡現(xiàn)金儲備。公司高層稱該裁決是一個“重要里程碑”,這將為其繼續(xù)嘗試獲取新的股權(quán)融資創(chuàng)造有利條件。
該救助計劃并非毫無爭議。部分低評級債權(quán)人對此表示反對,認為9.75%的利率過高。盡管如此,法官托馬斯·利奇在書面裁決中指出,該計劃相較于泰晤士水務(wù)公司進入特別管理而言,是一個更為可行的選擇。他強調(diào),該計劃對B類債權(quán)人來說“并不不公平”,且未違反競爭法。盡管允許次級債權(quán)人上訴,但利奇法官認為該計劃整體上符合法律要求。
泰晤士水務(wù)公司擁有1600萬客戶,此次救助計劃的成功實施,使其得以暫時緩解財務(wù)壓力。然而,公司仍需克服諸多挑戰(zhàn),包括籌集超過30億英鎊的新股本、重組債務(wù)、改善基礎(chǔ)設(shè)施以及提升環(huán)境績效等,以避免面臨數(shù)百萬英鎊的罰款。此外,公司還對一項監(jiān)管裁決提出了上訴,希望在未來五年內(nèi)提高客戶賬單53%。
泰晤士水務(wù)公司在爭取救助的同時,還支付了約2.1億英鎊的“高得驚人”的法律和其他顧問費用。法官在裁決中表示,這些費用可能會讓為水費而苦苦掙扎的客戶和居民感到震驚,并對泰晤士水務(wù)集團如何承擔(dān)這些費用表示質(zhì)疑。