美國和英國團隊已合作制造出一種由先進金屬合金和石墨制成的試驗性包殼，目前雙方正評估該包殼在未來先進堆中的潛在用途。試驗性包殼將于2024年晚些時候在美國愛達荷國家實驗室（INL）進行輻照測試。
美國能源部表示，在INL確定測試設(shè)計后，英國研究團隊在牛津郡的英國原子能管理局卡勒姆（Culham）產(chǎn)業(yè)園組裝了8個包殼。這些包殼由578個結(jié)構(gòu)材料樣本組成，包括先進鋼材和各種形式的石墨。

研究人員希望了解每種樣品對中子輻照和高溫的反應(yīng)，從而評估在兩國正開發(fā)和部署的高溫氣冷堆等設(shè)計中的可用性。試驗性包殼已運抵美國，將載入INL的先進試驗堆（世界上功率最大的試驗堆），并暴露在750℃的高溫下，以模擬先進堆中的工況。這些包殼之后將在INL的燃料檢查設(shè)施中進行拆卸，由研究人員對其進行性能分析。